Tiếng "tít tít" của máy theo dõi nhịp tim đột ngột thay đổi nhịp độ.

Nhịp tim: 52

Huyết áp: 71/41

Nồng độ oxy trong máu: 83%

Bác sĩ rảo bước đi tới, nhìn lướt qua máy theo dõi, kiểm tra đồng tử của Lão Lâm, sau đó lùi lại nửa bước, nhường chỗ bên giường bệnh.

Ông không nói gì, nhưng tất cả mọi người đều hiểu.

"Ông nội! Ông nội đừng ngủ mà!"

Thần Thần nắm lấy bàn tay còn lại của ông nội, ra sức lay.

Các con số trên máy theo dõi vẫn tiếp tục giảm xuống.

Cuối cùng, máy phát ra một tiếng "bíp" kéo dài, chói tai.

Trên màn hình, nhịp tim đã biến thành một đường thẳng màu xanh lá.

Bác sĩ cúi đầu nhìn đồng hồ, giọng rất khẽ: "Thời gian tử vong, 9 giờ 17 phút tối."

Thần Thần gục bên mép giường, hai vai run lên bần bật, nhưng cậu bé cứ cắn chặt môi, nhất quyết không để bật ra tiếng khóc.

"Bố."

Bác cả bước lên đứng nhìn một lúc, thở dài một tiếng rồi đi ra ngoài gọi điện thoại.

"Bác sĩ, thủ tục tiếp theo làm ở đâu vậy?"

Giọng Lâm Nhàn khàn đặc, hắn lặng lẽ nhìn bố, nhẹ nhàng đặt tay ông xuống, chỉnh lại tư thế cho ông nằm thoải mái hơn một chút.

"Lát nữa tôi sẽ đưa anh đi."

Bác sĩ biết những lúc thế này, nói gì cũng là thừa.

Lâm Nhàn đi sang chỗ Thần Thần, thấy mặt con trai nín nhịn đến đỏ bừng, môi cắn chặt hằn cả vết trắng.

"Muốn khóc thì cứ khóc đi con."

Lâm Nhàn ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt thằng bé.

Thần Thần lắc đầu, giọng đứt quãng: "Ông nội bảo... đàn ông con trai... không được khóc... khóc là... yếu đuối lắm..."

"Người thân mất đi, khóc chẳng có gì đáng xấu hổ, cũng không phải là yếu đuối."

Lâm Nhàn nhìn con, giọng điệu vẫn bình thản: "Chỉ biết cắm đầu vào khóc... mới là yếu đuối."

"Ông nội con mất vì cứu người, lúc đó đã hôn mê rồi, coi như cũng không phải chịu đau đớn gì."

"Ông cả đời này cứng miệng nhưng mềm lòng, sợ nhất là nằm liệt giường làm gánh nặng cho con cháu. Ra đi thế này... coi như cũng hợp với tính cách của ông."

Hắn nhếch khóe miệng, bỗng nhiên nói nhiều hơn hẳn.

"Bố con mình phải mừng cho ông. Già cả rồi mà còn được làm anh hùng một lần, đủ để ông khoe... đủ để ông khoe suốt mấy đời rồi."

Nét mặt Lâm Nhàn rất bình thản, nhưng hai hàng nước mắt lại lặng lẽ lăn dài trên má: "Sau này, bố không còn bố nữa rồi."

Câu nói ấy như một nhát dao, cứa đứt lớp phòng ngự cuối cùng trong lòng tất cả mọi người.

Thần Thần không thể kìm nén thêm được nữa, "òa" lên khóc nức nở, nhào vào lòng Lâm Nhàn, khóc đến xé ruột xé gan.

Hồ Vũ Miên đứng ngoài cửa, một tay bịt miệng quay người đi, các ngón tay bấu chặt lấy khung cửa.

Tuy cô không tiếp xúc nhiều với Lão Lâm, nhưng sự lương thiện từ tận đáy lòng khiến cô không đành nhìn thẳng vào cảnh tượng này. Đột nhiên nghĩ đến cảnh bố mình sau này già đi, cô lại càng khó kiềm chế nổi cảm xúc.

Đệt, đi thật rồi sao? Không phải kịch bản à? Tổ chương trình mau ra đây nói cho rõ ràng xem nào!

Cha mẹ còn, đời còn nơi để về; cha mẹ mất, đời chỉ còn nẻo về — Bố mẹ tôi mất cũng năm sáu năm rồi, con trai nhớ hai người lắm.【……】

Ngoài hành lang.

Bác cả đang gọi điện thoại thông báo cho họ hàng.

"Về đi, về hết đi."

Lão Lâm đi rồi, ông ấy giờ là người đứng đầu cái đại gia đình này, mọi việc lớn nhỏ đều phải đến tay ông lo liệu.

Lâm Nhàn đi theo bác sĩ làm các thủ tục liên quan.

Có rất nhiều giấy tờ cần điền, Lâm Nhàn đọc kỹ từng tờ rồi ký tên.

"Bố anh rất tuyệt vời."

Bác sĩ chợt lên tiếng: "Ông cụ hy sinh để cứu đứa bé kia, thằng bé chỉ bị trầy da chút đỉnh, ngoài ra không sao cả."

"Bố mẹ đứa bé đâu rồi bác sĩ?"

Lâm Nhàn ngẩng đầu lên.

"Họ đang đợi bên ngoài, đến được một lúc rồi. Tôi chưa cho vào vì muốn hỏi ý anh trước."

Lâm Nhàn im lặng vài giây: "Bác sĩ cho họ vào đi."

Bác sĩ gật đầu, ra hiệu cho y tá ra ngoài gọi người.

Lát sau, một đôi vợ chồng trẻ dắt theo một bé trai tầm năm, sáu tuổi bước vào.

Mắt người vợ sưng đỏ, khuôn mặt người chồng tràn ngập vẻ áy náy, còn trên mặt đứa bé dán một miếng băng cá nhân.

"Anh... anh Lâm..."

Người chồng mấp máy môi, rồi "bịch" một tiếng, quỳ sụp xuống đất.

"Xin lỗi... thực sự xin lỗi anh... Nếu không phải vì cứu con trai tôi..."

Người vợ cũng quỳ xuống theo, nước mắt tuôn rơi lã chã.

"Đứng dậy đi, không cần phải thế đâu, chuyện thế nào tôi nắm được rồi."

Lâm Nhàn kéo người chồng đứng lên: "Chỗ đó vốn đã nguy hiểm, điểm tham quan miễn phí nên bảo trì kém, không trách con anh được."

Lúc mới tới bệnh viện hắn đã tìm hiểu rõ ngọn ngành, chuyện này chẳng liên quan gì đến đứa bé. Hơn nữa thái độ của gia đình này rất tốt, trông cũng thật thà, nên hắn không muốn tính toán làm gì.

"Nhưng mà..."

Người chồng đưa bó hoa cho Lâm Nhàn: "Để tôi lo toàn bộ chi phí hậu sự cho ông cụ nhé..."

"Không cần đâu."

Lâm Nhàn nhìn cậu bé đang nép sau chân mẹ.

Thấy hắn nhìn, cậu bé rụt người lại.

Lâm Nhàn ngồi xổm xuống, tầm mắt ngang bằng với cậu bé.

"Cháu tên là gì?"

"... Hạo Hạo ạ." Giọng cậu bé lí nhí như muỗi kêu.

"Hạo Hạo."

Lâm Nhàn gọi tên cậu bé một tiếng: "Lớn lên nhớ làm người tốt nhé, đừng để ông cứu uổng công."

Hắn vươn tay, nhẹ nhàng xoa đầu cậu bé, sau đó đứng dậy nhận lấy bó hoa.

Người chồng run run khóe môi hồi lâu, gật đầu thật mạnh, hốc mắt lại đỏ ửng lên.

Người vợ dắt con, cúi gập người thật sâu trước Lâm Nhàn, nghẹn ngào không thốt nên lời.

Xử lý xong xuôi mấy việc này, Lâm Nhàn quay lại phòng bệnh.

Thần Thần mím môi, đôi mắt đã khóc đến sưng húp, Hồ Vũ Miên đang túc trực ở bên cạnh.

"Người nhà ra ngoài chờ được rồi ạ, chúng tôi cần dọn dẹp một chút."

Y tá bước vào, bắt đầu tháo dây nối của máy theo dõi, rút ống truyền dịch và tiến hành thu dọn.

"Đừng buồn nữa, ông nội con tính tình hiếu thắng, ra đi lúc cơ thể vẫn còn khỏe mạnh thế này, dù sao cũng tốt hơn là nằm liệt trên giường bệnh."

Lâm Nhàn xoa đầu con trai: "Đi thôi, nhường chỗ cho người ta làm việc."

Thần Thần nắm lấy tay ông nội, lưu luyến nhìn ông một cái rồi mới chịu bước ra ngoài.

Phía bệnh viện còn phải làm thủ tục vệ sinh thi thể, cấp 《Giấy chứng tử》, sắp xếp nhà xác... chắc sẽ còn mất khá nhiều thời gian.

"Cô Hồ, cô đưa Thần Thần về trước đi, một mình tôi ở lại đây lo liệu là được rồi."

Lâm Nhàn nhìn đồng hồ, không định để Thần Thần phải chờ thêm nữa."Con muốn ở lại với ông nội cơ."

Thần Thần nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng bệnh, không muốn về nhà.

"Ngoan nào Thần Thần, con ở đây cũng không giúp được gì, phải đi nghỉ ngơi thôi."

Hồ Vũ Miên ở bên cạnh khuyên nhủ vài câu.

"Thôi được rồi, con muốn ở lại thì cứ ở, chỉ làm phiền cô Hồ thôi."

Lâm Nhàn thấy con trai kiên quyết nên cũng không bắt ép thằng bé phải về nữa.

"Tôi không sao đâu, đằng nào cũng chưa khai giảng, ban ngày tôi ngủ bù cũng được."

Hồ Vũ Miên khẽ gật đầu.

Lâm Nhàn và bác cả đi sang một bên, bàn bạc xem lo liệu hậu sự cho Lão Lâm thế nào.

"Bác báo cho mọi người rồi, ai nấy đều đang bắt xe về ngay trong đêm. Haiz, đột ngột quá."

Bác cả lại thở dài.

"Chắc còn phải về nhà dựng rạp tang nữa bác nhỉ. Bác ở quê hay lo liệu mấy việc này, mấy chuyện đó cháu giao hết cho bác nhé."

Lâm Nhàn cũng mới về làng được hai năm nay, mấy quy củ ma chay hắn không rành lắm.

"Được, bác liên lạc với người quản sự rồi, lát về rồi chọn hũ tro cốt các thứ sau."

Bác cả nén bi thương, giờ ông đã trở thành trụ cột của gia đình, bắt buộc phải xốc lại tinh thần lo liệu chính sự.

"Vâng, mảnh đất thổ cư của bố cháu, bác cứ lấy đi. Giờ cháu cũng không thiếu tiền, chia chác cũng chẳng để làm gì."

Trong đầu Lâm Nhàn hiện lên hình ảnh căn nhà của Lão Lâm, giờ ông không còn nữa, hắn chắc cũng sẽ chẳng quay lại đó.

"Thế thì bác gửi tiền cho cháu, tiền bạc phải tính toán rõ ràng. Mấy chuyện này để sau hẵng nói... Haiz."

Bác cả lại thở dài, cầm điện thoại lên tiếp tục gọi thông báo.

Bận rộn mãi đến nửa đêm, mấy người mới về đến nhà.

Tiếng xe đẩy từ phòng ICU đi ra cứ lộc cộc lộc cộc, nghe mà sởn gai ốc.

Ai rồi cũng không tránh khỏi ải này, Lão Lâm đã sống một đời rất rực rỡ, chắc chắn không còn gì tiếc nuối.

[...]